Um em cada quatro professores deu comida a alunos famintos na Inglaterra no último semestre, segundo pesquisa

Os diretores dizem que é “insustentável” esperar que as escolas continuem intervindo para apoiar famílias desesperadas

Um em cada quatro professores em Inglaterra trouxe comida para alunos famintos por preocupação com o seu bem-estar, revelou um inquérito, já que os diretores disseram que era “insustentável” esperar que as escolas continuassem a intervir para apoiar famílias desesperadas.

Poucos dias antes do início do novo período escolar, mais de um terço (35%) dos 9.000 professores que participaram na sondagem afirmaram que a sua escola fornecia regularmente comida às crianças e às suas famílias, aumentando para quase metade nas zonas mais carenciadas. da Inglaterra.

Geoff Barton, secretário-geral da Associação de Líderes Escolares e Universitários, afirmou: “O trabalho que as escolas estão a realizar, embora extremamente valioso, não é sustentável a longo prazo e apenas encobre as fissuras de uma sociedade profundamente desigual que é cabe ao governo consertar.”

A pesquisa foi encomendada pela instituição de caridade FareShare, que oferece alimentos excedentes de supermercados locais para instituições de caridade e grupos comunitários, entre eles café da manhã, atividades extracurriculares e clubes de férias para crianças e jovens.

A pesquisa FareShare, realizada pelo aplicativo de pesquisa diária Teacher Tapp, perguntou: “No período passado, a quantos alunos você forneceu comida pessoalmente porque estava preocupado com o bem-estar deles?”

As respostas mostraram que 26% dos professores forneceram pessoalmente comida a pelo menos um aluno no período de verão porque estavam preocupados com o seu bem-estar. Também mostraram uma diferença de nove pontos percentuais entre as diferentes áreas, com 31% das pessoas nas áreas mais desfavorecidas de Inglaterra a trazer alimentos para os alunos, em comparação com 22% nas áreas mais ricas.

Barton disse que as escolas estão indo “acima de tudo” para fornecer alimentos, roupas e apoio a famílias desesperadas. “Mas após uma década de austeridade, uma pandemia e uma crise do custo de vida que deixaram um grande número de famílias com dificuldades para sobreviver, as escolas estão a travar uma luta difícil.

A Fareshare, que trabalhou com o jogador de futebol da Premier League Marcus Rashford na sua campanha contra a fome infantil, está a lutar para lidar com a crescente procura pela sua ajuda, mas salienta que 3 milhões de toneladas de alimentos são desperdiçados nas explorações agrícolas do Reino Unido todos os anos.

O executivo-chefe da FareShare, George Wright, disse: “Nossos professores deveriam ensinar, e não ser forçados a preencher a lacuna porque o governo fica de lado e permite que isso aconteça enquanto os alimentos são desperdiçados nas fazendas. Um novo período escolar trará, sem dúvida, uma enorme procura pelos nossos serviços. Precisamos ver o governo agir urgentemente e mostrar que leva a sério o combate à fome.”

James Bowen, secretário-geral adjunto da Associação Nacional de Professores Diretores (NAHT), disse: “As crianças que chegam à escola com fome, frio ou cansadas não conseguem concentrar-se adequadamente na sua aprendizagem e os nossos membros têm cada vez mais de ir além para ajudar nas dificuldades. famílias, fornecendo necessidades básicas. Mas isto não é sustentável, especialmente porque os orçamentos escolares também estão sob pressão considerável.

“Medidas específicas, como a extensão das refeições escolares gratuitas a todos os alunos dos agregados familiares que recebem crédito universal, fariam uma diferença real, mas o governo também precisa de fornecer mais apoio às famílias para além dos portões da escola e abordar as causas profundas dos níveis vergonhosos de pobreza infantil. .

Um porta-voz do governo disse que mais de um terço dos alunos em Inglaterra recebiam refeições escolares gratuitas, em comparação com um em cada seis em 2010. “Isto inclui a introdução de novos critérios de elegibilidade para as famílias que recebem crédito universal, para garantir que ainda mais crianças sejam elegíveis para uma refeição escolar gratuita.

“Estamos fornecendo apoio financeiro recorde no valor médio de £ 3.300 por família. Também aumentámos os benefícios em linha com a inflação, aumentámos o salário digno nacional e estamos a ajudar as famílias com alimentos, energia e outros custos essenciais.”